예장통합(류영모 목사) 총회 교회동반성장위원회(이월식 장로)는 5월 12일 포항동부교회에서 열린 동부권을 시작으로 5월19일 선창교회 중부권, 5월 26일 광주남문교회 서부권, 5월 31일 한국교회100주년기념관에서 열린 수도권을 끝으로 전체 노회 교회동반성장위원회 임원과의 간담회를 마무리했다.

총 4차례에 걸쳐 진행된 간담회에서는 2022년 교회동반성장사업지침에 대한 설명과 함께 코로나19 이후 진행해야 할 예장통합 총회 산하 전국 노회 자립대상교회 목회자들을 위한 교육 제안에 참석자들의 관심이 쏠렸다.

마지막 날 강의 한 조주희 목사는 실제적 교육 방향 설정과 함께 목회자들에 대한 영적 돌봄의 중요성을 강조했다. 그는 "동반성장위원회 교육 분야 설문조사 결과에 따르면 교육에 대한 두드러진 세 항목은 '영성훈련', '마을목회', '자비량 목회'로 확인됐다"라며, 특별히 "자립대상이라는 언어 자체가 목회자들에게는 아픔이다. 많은 상처와 위와 여러 종류의 장애물 앞에 노출된 것이 목회자들의 현실이다"며 이들의 내면과 영혼을 돌보는 연계된 훈련이 절실하다고 진단했다.

조주희 목사는 이를 위한 본질적인 접근의 중요성도 강조했다. 그는 "자립대상교회 목회자들을 교육 대상으로 바라보는 것은 바람직하지 않다. 그들의 경험은 다른 대상자들에게 아주 중요한 교육 내용일 수 있다"라며, "정보 교환, 사례 발표, 대화를 통한 발견 등은 아주 중요한 스승이라는 점에서 자립대상교회 목회자들은 피교육자인 동시에 교육자라는 인식 아래 교육이 제공되고 진행되어야 한다"고 강조했다.

이를 위한 구체적인 방향으로 △사역지 탐방 △지역 읽기(지역에서 목회자 활동) △사회적 언어 취득 △목회자 부부와 자녀를 위한 교육 △사업 참여 지원서(지방자치단체, NGO) △자립대상교회목회자 영혼 돌봄 등을 제시했다.

이외에도 서부권에서 강의한 김의신 목사는 총회 교회자립사업의 교육적 출발은 '인식 변화'로부터 시작되어야 한다고 강조해 서부권 지역 목회자들의 관심과 호응을 끌어냈다.

김의식 목사는 "코로나는 우리의 일상생활에 큰 변화를 주었다. 신앙의 중심이 되었던 교회(공간), 주일(시간), 목회자(사람)에서 온라인과 가정(새로운 공간), 일상생활(새로운 시간), 그리고 의존적인 모습에서 벗어나 의지적인 신앙으로 자기 삶의 자리를 신앙으로 가꿔나갈 필요를 느끼게 된 것"이라며, 이 같은 변화는 "동반성장, 즉 교회와 교회가 함께 서는 아름다운 동행에 새로운 길이 필요함을 보여준다"고 강조했다.

이를 위해 김 목사는 자립대상교회 목회자들에게 이론 보다 목회 경험의 공유와 위로, 격려가 절실하다고 주장했다. 이를 위해 △세미나보다 -목회 나눔의 자리로 △마을목회와 자비량 목회에 대한 교육과 훈련 등을 제안하기도 했다.

김 목사는 "홀로 모든 것을 지고 가야 하는 외로움과 부담감은 자립대상교회가 가지고 있는 보편적인 어려움이다"라며, "자립대상교회 목회자에게 필요한 것은 서로에게 있는 어려움을 나눔으로 위로를 받고, 먼저 겪고 이겨낸 목회자들을 통한 격려이다"라고 분석했다.

동부와 중부권역에서 강의한 이만식 교수는 교회동반성장 사업 설문 조사를 바탕으로 총회가 추진해야 할 사업 방향과 모델로 '마을목회'를 제시해 구체적인 방향을 제시했다.

이 교수는 "마을목회는 지역주의 욕구 파악이 최우선이며, 일차적인 관심사는 지역사회가 되어야 한다"며 이를 위해 자립교회 세움을 위한 전문적인 계획과 마을목회를 수행하기 위한 원칙들을 제시했다.

한편 간담회에서는 정산푸른볕교회, 변두리교회, 공명교회 등 8개 교회가 사례발표를 하고 목회적 지원과 교회 자립을 위한 보다 체계적이고 구체적인 사례를 통해 다양한 사역 모델을 제시하기도 했다.

또 총회 국내와군·특수선교처 총무 문장옥 목사가 새 사업 지침을 설명하며 전국 노회의 협력과 실천을 요청했다.

총회 교회동반성장위원장 이월식 장로는 "3차 3개년 총회 교회동반성장사업은 목회자 생활비 중심의 제한성에서 벗어나 목회자와 교회에 대한 목회 지원과 교회 자립을 위한 체계를 구축하고 다양성을 기반한 목회의 길을 여는 방식으로 전환하고자 한다"라며, "이를 위한 각 노회 교회동반성장위원회의 수고와 헌신에 감사하며, 자립대상교회가 더욱 강건하고 지역 사회에서 빛과 소금의 역할을 잘 감당할 수 있도록 힘써주시길 바란다"고 전했다.