지난 달 16일 서울대학교병원교회에서 열린 한기총 선교위원회 산하 병원선교협의회 정기총회에서 새 회장에 세워진 김진하 목사(예수사랑교회)는 생각지도 않게 중책을 맡게 되었다면서, 작은 일에 충성한 것이 주님을 기쁘시게 한 것 같다고 말한다.

1999년 11월 경에 현재 공릉동에 교회를 건축하고 이전 하면서 과로가 겹쳐 병원신세를 지게 된 김진하 목사는 열흘가량 머물면서, 환자 못지 않게 고생하는 가족들이 눈에 띄었다. 세끼 식사도 쉽지 않을뿐더러 중환자 보호자들이 대기실에서 쪼그리고 잠자는 모습이 몹시 안타까웠고, 병실 난관에 널려있는 플라스틱 반찬 통도 안쓰러웠던 그는 퇴원 후 환자 가족들을 돕고 싶다는 생각을 실천으로 옮기게 되면서, 오늘에 이르고 있다.

이렇게 시작된 병원선교가 이제는 동 교회의 대표적 사역으로 자리잡았다.

구리 한양대 병원과 을지병원, 원자력병원, 경희대병원에 도시락봉사를 한 지가 10여 년이다. 원자력병원의 경우는 9년 전부터 병원측의 요청으로 항암효과에 좋은 호박죽을 배달하고 있다. 그 덕에 호박죽 교회로도 유명해진 예수사랑교회는 가을이 되면 전국 각지에서 호박을 기증받게 되었다. 화정충현교회 이효은 목사는 부흥집회 때마다 동교회 얘기를 하면서 호박을 모아다 주고, 평택에 거주하는 한 집사는 교회를 위해 아예 호박 농사를 짓고 있다.

병원선교협의회 회장으로서의 사역도 이런 정성으로 감당하겠다는 것이 김진하 목사의 각오다.

“병원마다 원목실은 있으나 유명무실한 곳이 대부분입니다. 세브란스병원처럼 모범적으로 잘 운영되는 곳도 있지만 극히 일부분이죠.”

문제는 재정이라고 말하는 김 목사는 각 병원 원목실에도 해외 선교사처럼 각 교회에서 교역자를 파송하여 후원하게 되면, 원목실이 활성화되고, 병원선교가 보다 활발하게 움직일 수 있을 것으로 내다보고 있다.

“한기총 산하 교회들이 이 일에 나설수 있도록 협조를 구해 나갈 것 입니다. 그리고 지역선교회 조직을 전국적으로 확대하면 병원선교가 보다 활성화되어 좀 더 많은 영혼을 구할 수 있을 것입니다.”

김진하 목사는 서울 뿐 아니라 부산, 대구 등 각 지역에 지역선교회를 추진하고, 각 교회마다 있는 문화선교단(찬양단, 앙상블 등) 을 적극 활용하면, 환우들에게 복음을 전할 수 있는 좋은 기회들을 만들수 있다고 말한다.

유기적으로 가까운 병원과 교회를 묶어주는 역할에 대해서도 언급한 김진하 목사는 맡겨진 2년의 임기동안 소신껏 최선을 다해 일해 보겠다고 말했다.